自給自足Party (1) 食農教育

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女兒們的童年都住在雙北市區裡，平日裡只能在陽台簡單地種植一點花草，假日偶爾會帶她們到外公外婆的田裡玩，但由於來回車程要兩小時，所以沒能定期地參與耕作，食農教育一直是我們很欠缺的一塊。

這兩年回到北美我陸續把後院整理好，幫母親實現了開心農場，也陪她種下新的果樹。今年我讓孩子們在後院一人選一塊地，展開小農夫的生活。

其實小木屋前後有很多造景來自於母親，她很愛花草，也喜歡把環境規劃的很有美感。

為了培養出女兒們對農耕的興趣，我更以「點數系統」獎勵她們的收成，這樣更能體驗農夫的喜憂。而她們為了顧好每顆「搖錢樹」，甚至還出動了小幫手們~

也許你看過魚菜共生，但你肯定沒見過「鼠菜共生」! 厲害吧!?

天竺鼠幫忙吃草的同時也施天然肥，兩隻寶貝小豬超會吃超會拉的，女兒們真是太天才(天兵?)了!!

孩子一人選了二十種苗，合起來光是辣椒就有六種，香料植物也快二十種，還有茄子、豆子、多種蔬菜和各式瓜類。這次配合耕作，讓她們用Chromebook上網找植物的資料，以便她們自己獨力照顧自己的作物，我盡量都不干涉。過程中當然不是所有植物都能如預期般成長，但這些都是學習的一部分。

母親今年暑假有事要回台灣，我順勢讓孩子接下澆水和照顧植物的工作，而她們也很盡職地執行任務，跟我一起照顧後院。

雖然今年長冬，春天來的比較慢，很多植物的收成都不如往年，但是蔬菜依舊爆棚!

和女兒一起觀察中間類似花椰菜的部分，長成一串串可愛的小花

她們發現butter crunch也是同樣地開花結果，決定把豆莢的部分剪下來自留種子，不過後來發現太早剪了，應該要等它更乾黃才好，我們果然是菜鳥! 哈~

後院裡的一個角落裡種了許多不同品種的番茄，有yellow pear、sweet 100、blue cherry、blueberry 和 beefsteak等，雖然產量不多，但每次看著一顆顆紅、黃、綠、紫、黑各種顏色握在手裡，就會有一股莫名的滿足感。

除了蔬果，另外也闢了一區來種馬鈴薯。以前在網路上看人種在桶子裡方便採收，剛好有從後院挖出很多舊的植栽桶，這次就來試試看。買了紅、黃馬鈴薯各一包，分種完後加起來約有近三十桶可以採收。

通常我傾向種植多年生的植物，能一樹百獲，效益較大。 不過北美冬天非常冷，也許會在未來加蓋間小溫室，提供植物多一層庇護。

房屋側邊一整排的紅莓是父母以前栽種的，夏季幾乎每天都可採收一小碗的量，是我們超愛的水果。前兩年新種的藍莓今年也開始結實纍纍，雖然不大顆但滿甜的~

同樣是兩年前種的梨子，在今年慢慢漸入佳境，雖然不大顆，但香氣十足，淡甜不澀。

前年被大修剪的李子，去年一顆都長不出來，今年終於重見果實。而前年種下的無花果樹，今年果實也開始茂盛了。

院子中心的蘋果樹是父母在二十多年前種下的，但前面的二十年幾乎都沒結果，直到後面這幾年才開始結出一顆顆綠色的果實(偶爾會轉紅)。也許是我這幾年固定修枝且刻意在樹下加肥的關係，果實一年比一年大。正所謂前人種樹，後人乘涼，我們能有這樣的環境來生活和學習，真的要感恩父母。

家人們偶爾也會在這自然遮陽傘下吃飯喝茶。除了乘涼，蘋果樹也是我們的天然曬衣架 (波希米亞風又出現了，哈哈)

最後來介紹「葡萄」這個又美又好吃的水果。當時和母親一起種下時對品種並沒有太多研究，也許是位子選得不錯，採光充足，外加我們定期澆水加肥加修枝，今年結出超級豐碩的果實。

採葡萄真的是滿足感爆表，且非常療育的一件事!

邊採邊吃酸酸甜甜的，像極了愛情阿~

其實後院有不少母親種的美麗花草，像小木屋藤架上除了葡萄，還有非常夢幻的紫藤，開花時更像熟透的葡萄，呈現出另一種美。

目前我為了實用性，都是優先種植可食植物和地景。當然總產量遠遠不及平日所需，只能先一步一腳印，先小量多樣的做中學，期待有一天在未來的基地可以實現自給自足的規模。

我和太太都是從小在都市長大的孩子，對務農完全沒有概念，很慶幸能如此地跟孩子們一起共學，像我們這樣的都市俗目前還在幼稚園程度吧! 還有太多需要學習的~

地球暖化，北美的夏天也是越來越熱，常常兩個星期都不下雨更伴隨著高溫。為了照顧我們的開心農場，今年暑假我們沒能出遠門旅行。不過，能和孩子們一起有勞有獲地務農是更超值的選擇。

今夏的收成，滿倉!